国内男子ツアー「ＩＳＰＳハンダマッチプレー選手権」３回戦（６日、千葉・浜野ＧＣ＝パー７２）、８人のシード選手の一人でホストプロの谷原秀人（３８＝国際スポーツ振興協会）が甲斐慎太郎（３６）を１アップで下し、７日の４回戦に進出した。世界最高の栄誉とも言われる「プレジデンツカップ」の出場メンバーからは惜しくも漏れたが、その視線はマッチプレーＶから海外に向けられている。また、シード選手の池田勇太（３１）、小平智（２７＝Ａｄｍｉｒａｌ）も順当に勝ち上がった。

　３月の世界選手権シリーズ「デル・マッチプレー」で、世界ランク２位のジョーダン・スピース（２４＝米国）を破るなど、４位に食い込んだ谷原が国内ツアーでのマッチプレー初勝利を挙げた。意外にも聞こえるが、日本ツアーでのマッチプレー出場は、２００３年まで行われた「日本マッチプレー選手権」以来１４年ぶり。谷原は最後の０３年大会に１度だけ出場し、１回戦敗退を喫していた。

　雨の中のプレーとなったこの日は１４、１５番を続けて落とし、追いつかれる苦しい展開。僅差で勝利を収めたものの「パッティングがひどかった。（ラインが）読めていない」。前日のプロアマ戦では１０バーディーを量産。「昨日、入り過ぎたんで今日は入らないだろうという予感はありました」と苦笑いで振り返った。

　今季は米ツアー、欧州ツアーを転戦し、日本での出場は４試合目（うち２試合は海外での開催）。来週の「ＡＮＡオープン」は出場を予定しているが「その次は出られても『カシオ（ワールドオープン）』（１１月２３日～、高知）だと思う」とまだまだ大忙しだ。

　米国選抜と世界選抜（欧州を除く）による対抗戦「プレジデンツカップ」（２８日～、米国ニュージャージー州）の出場も有力視されていたが、日本時間７日朝発表された、キャプテン推薦の２人はエミリアノ・グリジョ（２４＝アルゼンチン）とアニルバン・ラヒリ（３０＝インド）で谷原の名前はなかった。今後は現在ポイントランク１５位につける欧州ツアーを中心にプレーする。

　日本での出場機会は限られているだけに「いいプレーを見せられるように頑張りたい。（ＩＳＰＳ）半田（晴久）会長の笑顔が見たいですね」。ホストプロとして、ファンと所属先を喜ばせる優勝を誓った。