サザンオールスターズ桑田佳祐（63）が9日、パーソナリティーを務めるTOKYO　FM「桑田佳祐のやさしい夜遊び」（土曜午後11時）で、7日（日本時間8日）に88歳で亡くなった覆面プロレスラー、ザ・デストロイヤー（本名リチャード・ベイヤー）さんについて言及した。

大のプロレスファンとして知られる桑田は、プロレスラーのデストロイヤーさんの最初の印象を「怖い人だった。力道山と対決して、流血して、白覆面の魔王が血まみれになって。日本国民は驚いたもんです」と回想した。

その後、デストロイヤーさんのイメージは一変したという。「バラエティー番組で、レギュラーで出て。『うわさのチャンネル』ですよ。和田アキ子さんの。まあ、ひょうきんで、心優しくて。徳光さんが若かりし頃、4の字固めをかけられながら実況する。テレビの名場面でした」と話し「プロレスファンの私としても、デストロイヤーさんに、夢見させていただきました。ご冥福をお祈りします」と追悼した。

桑田は、13年のソロ曲「Yin　Yang」では、デストロイヤー風の白いマスク姿も披露している。