西武の「ＫＥＩＳＵＫＥ　ＨＯＮＤＡ」が苦節４年目でプロ初勝利を挙げた。

　４日のロッテ戦（メットライフ）に先発した西武・本田圭佑投手（２５）が７回途中まで５安打４失点の粘投。味方打線が序盤に挙げた８点の大量リードに守られチームは８—６と逃げ切りこのカード３連勝。開幕カード３連敗の借金を最短で返済し昨年のパ・リーグ最多勝（１６勝）、多和田と同級生となる本田にうれしい初勝利がついた。

　勝ち投手となった本田は「野手が大量点を取ってくれたので楽に投げられた。力まないよう下で続けてきた投球を続けようと思っていました」と序盤の大量援護に感謝。「多和田は同級生ですけど、チームのエースなので、常にそれに追いつきたいと思っていた」と同じ東北の大学出身ながら、４年間で開いてしまった同級生エースとの差を口にした。

　過去の一軍登板では「技術不足よりファームでやってきたことを出せなかった。メンタルに課題があったので（専門の）先生について授業を受けた。今日、意識したのは呼吸。前回は上がってしまって自分の投球ができなかったので、深呼吸で呼吸を整えて楽しむことと、できるだけ笑顔を心がけた」と本家・ＨＯＮＤＡとは対照的に課題のメンタル面を克服してプロ初勝利に到達した。

　また本田は「１勝したら次は２勝目、その次は３勝目を目指す。イチローさんが引退会見で『一歩一歩の積み重ねでしかすごいところには行けない』と言っていたので、自分も一つひとつ積み重ねていきたい」と競技の違うＫＥＩＳＵＫＥ　ＨＯＮＤＡではなくベースボールレジェンド・イチローの言葉にインスパイアされ、本業での道しるべとしていた。