瀬戸内７県を拠点に活動するアイドルグループ「ＳＴＵ４８」が１６日、広島市の広島国際フェリーポートで行われた船上劇場「ＳＴＵ４８号」の就役式に出席した。

　フェリーを改造した船上劇場は全長７７・８メートル、全幅１２・５メートルで、観客約３００人を収容する。式には中学生メンバーらを除くメンバー２７人が参加。展望デッキから笑顔で手を振りながら入港した。

　ＳＴＵは２０１７年３月に誕生した国内６番目の４８グループ。瀬戸内エリアを本拠地とし「１つの海、７つの県」を股にかける、ＡＫＢグループ初の広域アイドルグループとして活動している。

　当初、船上劇場は１７年夏に出航を予定していたが、１８年夏に延期され、さらに今春にズレ込んでいた。

　キャプテンの岡田奈々（２１）は「この２年半、船を待ち続けましたけど、苦ではなかった。いろんな困難もありましたけど、待っている間にファンの皆さんやメンバーとも絆が生まれて、待っている時間も楽しかった。ＳＴＵ４８の新たな歴史の幕開けです。４８グループの歴史に刻まれる日になると思います」と感慨深げに話した。

　また、リリースした２枚のシングルで、センターを務めた瀧野由美子（２１）は「ＳＴＵ４８の（メンバー）募集があった時から、船の上で公演すると聞いていたので、この日を楽しみにしていました。この船が瀬戸内のシンボルになれば」と笑顔を見せた。

　今後、船上劇場は瀬戸内海を周遊し、兵庫・神戸港、岡山・宇野港、山口・下関港、徳島・徳島小松島港、愛媛・今治港で公演を行っていく。

　式では湯崎英彦広島県知事らを前に、岡田が「日本全国、世界中に愛されるグループにしたい」と誓った。