陸上の日本選手権３日目（２９日、博多の森）、男子２００メートル予選は日本歴代２位の記録（２０秒０８）を持つサニブラウン・ハキーム（２０＝フロリダ大）が、２０秒８４（向かい風１・８メートル）で３０日の決勝進出を決めた。全米大学選手権よりも体力に余裕を残して日本新記録に挑む。

　予選３組に登場したサニブラウンは序盤から先頭に立つと、そのままスピードを保って周囲との差を広げ、最後は余力を残してフィニッシュ。ほぼイメージ通りのレースプランに「カーブを気持ちよく出て直線は腕をしっかり振って、いい感じでのゴールだった。気持ちよく走れたので今日はよかったのかな」と振り返った。

　小雨が降り続き、決して良好なコンディションではなかった。「走る前にまた（雨が）降ってきたので、他の方々に『すみません』という感じでした」と自称“雨男”は周囲の笑いを誘ったが、特に風の影響は小さくなく「（１・８メートルの）向かい風がキツかった。顔を上げてから『アッ！』と（なった）」。それでも集中力を切らさず、安定した走りを見せた。

　大会新記録となる１０秒０２で２年ぶりに制した１００メートル決勝から一夜が明け「体が結構固まっていた」としながらも、「レースを一本走ったことでちょっとはほぐれたと思う」と再びギアが一段階上がったという。１００メートル、２００メートル決勝の間隔が短く「ガス欠だった」と話す先日の全米大学選手権と比べれば、今回は初日（２７日）の１００メートル予選、準決勝以外、一日１レースのため「体力面で少し余裕ができるので、明日に向けて修正してやっていければいい」と前向きに語った。

　決勝では１００メートルで対決した桐生祥秀（２３＝日本生命）、小池祐貴（２４＝住友電工）と再び激突する。２００３年の同選手権で末続慎吾がマークした日本記録（２０秒０３）を更新するのか。それとも夢の１９秒台に突入するのか。２０歳のスプリンターは「相手が誰でも自分のレースができれば」と闘志を燃やした。