新日本プロレス「Ｇ１クライマックス」Ａブロック公式戦は１４日、大田区総合体育館大会で行われ、ＫＥＮＴＡ（３８）が前年度覇者・棚橋弘至（４２）を撃破し無傷の連勝。開幕戦（日本時間７日、米国・テキサス州ダラス）での飯伏幸太（３７）に続き、前年大会のファイナリストを連破した。

　今年２月で世界最大団体・ＷＷＥを退団し、Ｇ１の舞台に乗り込んだＫＥＮＴＡが、国内初戦で特大のインパクトを残してみせた。互いに一歩も引かない打撃戦の後、ドラゴンスクリュー、テキサス式四葉固めと多彩なヒザ攻めにさらされて徐々に主導権を握られる。ゴー２スリープは阻止されてしまい、ツイスト＆シャウト３連発からスリングブレイドを浴びて窮地に陥った。

　それでもハイフライフローをヒザで迎撃して反撃を開始。スリーパーホールドから繰り出したＰＫはキャッチされたが、残った左足で飛びヒザ蹴りを発射。そのままＰＫを決めると、最後はゴー２スリープを炸裂させて、３カウントを奪ってみせた。

　約５年間在籍したＷＷＥでは肩などの故障に苦しみ、なかなか思うような結果を残せなかった。背水の陣で臨んだＧ１で前年度準優勝者の飯伏、そして優勝者の棚橋と実力者から連勝を収め、そのポテンシャルの高さを改めて証明してみせた。

「今日、棚橋さんと試合して、新日本のファンの皆さんと棚橋さんが作り上げた信頼関係をまざまざと感じて。それは長年、時間を割いて、ここまでの形にしたんだろうと勝手に推測しました。でも俺も遊びにここに来たんじゃなくて。俺はＧ１クライマックスを優勝するためにここに来たんだよ。初出場初優勝して、またここに帰ってきます」と高らかに宣言。“本来の姿”で帰ってきたＫＥＮＴＡが、一気にＡブロック台風の目に躍り出た。