陸上の世界選手権（２７日開幕、カタール・ドーハ）の壮行会が１７日、都内で行われた。

　男子４００メートルリレーはサニブラウン・ハキーム（２０＝フロリダ大）、桐生祥秀（２３＝日本生命）、小池祐貴（２４＝住友電工）の“９秒台トリオ”が出走予定。金メダル獲得が期待されるが、小池は目の前のレースに集中する。「結果はイメージしていない。１００％のレースが出来たら」と一戦必勝を誓った。

　また、２０２０年東京五輪代表選考レース「マラソングランドチャンピオンシップ」（ＭＧＣ）への参加を見送り、今大会に向けて調整を重ねたプロランナー・川内優輝（３２＝あいおいニッセイ同和損保）は、３秒差で９位に終わった１７年ロンドン大会のリベンジに燃える。「２年前に果たせなかった８位入賞以上の目標を達成したい」と気合十分だ。

　ＭＧＣでは、何度も対戦してきた中本健太郎（３６＝安川電機）の走りを見て「厳しいなと思う場面でも、持ちタイムには出ない強さを発揮してくれたので元気が出ました」と刺激を得た。

　マラソンはドーハの暑さを考慮して真夜中開催となるが、逆境に強い川内にとっては好都合。「夏のマラソンは準備が大切」と６月に下見をするなど準備は万端。４度目の挑戦で悲願達成なるか注目だ。