日本知的障害者選手権新春水泳競技大会が１３日、千葉県国際総合水泳場で行われた。

　東京パラリンピックイヤーを迎え、会場は例年以上に緊迫した雰囲気に包まれた。そんな中、大ベテランの成田真由美（４９＝ＪＰＳＦ）が女子５０メートル背泳ぎに出場。４７秒台を目標に掲げていたが、後半に失速し、４９秒２０という平凡なタイムに終わった。

　昨年１１月の日本選手権では「課題は山積みだった」と悔しい思いをした。しかし、今回も納得のいく泳ぎができず「ワーストじゃないですか。ひどいタイムでしたね」と唇をかんだ。

　パラリンピックでは、通算１５個の金メダルを獲得。「水の女王」と呼ばれているが、２００８年の北京大会後に第一線を退いた。しかし、１６年のリオ大会で日本代表に復帰。現時点で派遣標準記録は切れていないが、古傷であるヒジのケガもほぼ完治しており、最後には「泳ぎは悪くなかった」と手応えを口にした。

　３月の代表選考会まで残された時間はわずか。「練習しかないです。練習と（体を）壊さないためのケアが必要になってくると思います」と気合は十分で、最後まで東京大会の切符を諦めるつもりはない。