米ワシントン州のジェイ・インズリー知事が１１日（日本時間１２日）に新型コロナウイルスの感染拡大の影響で州内で行われる２５０人以上集まるイベントの実施を３月いっぱい禁止すると発表した。州内の感染者数は１０日（同１１日）時点で１００人を超えている。

　これを受け平野佳寿投手（３６）、菊池雄星投手（２８）が所属するマリナーズは本拠地での開幕戦開催を断念。「我々のコミュニティーにおける健康と安全は、最も重要なことで、できるだけ早くシアトルにベースボールが戻ってくることを望んでいます」との声明を発表した。

　マリナーズは２６日（同２７日）から本拠地Ｔモバイル・パークにレンジャーズを迎えて開幕４連戦が組まれており、開幕戦で会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（４６）が始球式を務めると発表されていた。２７日（同２８日）の２戦目は菊池の先発が確実だった。３０日（同３１日）からは前田健太投手（３１）が所属するツインズを迎えての３連戦の日程だ。

　現在、米大リーグ機構（ＭＬＢ）が開幕戦の代替地などの調整を行っているという。ＡＰ通信は１０日（同１１日）に本拠地開催が困難な場合、相手チームの本拠地に開催地を変更する可能性が浮上していると報じた。ＭＬＢは各都市の当局が観客の前でのプレーが安全かどうか判断してほしいとしている。

　全米で新型コロナウイルスの感染は拡大しており、ＭＬＢに影響するのは避けられそうもない。