１０日に２７歳の誕生日を迎えるＷＢＡスーパー＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の井上尚弥（大橋）がコメントを発表した。

　２５日（日本時間２６日）にラスベガスで予定されていたＷＢＯ同級王者ジョンリル・カシメロ（３０＝フィリピン）との３団体王座統一戦が、新型コロナウイルス感染拡大の影響で延期になった状況にも“モンスター”の心は折れていなかった。

　本来ならすでに渡米し、ラスベガスで迎えるはずだった誕生日は予想もしない状況となった。それでも井上は「試合が延期となってしまったので、日本で家族とゆっくり過ごします」と落ち着いていた。

　１９歳でプロデビューし、引退を公言している３５歳までのちょうど折り返し点となる。これまでの“前半”を「自分でも想像を超えるキャリアを築けています」と振り返った。

　カシメロ戦がいつになるかは見通しが立たない状況だが「いつ決まってもいいよう、６割程度で練習を進めています。ディフェンスと、より全体的な底上げをすること」とやるべきテーマはハッキリしている。

　この１年を「爆進するのみです」と語った井上が、コロナが終息した時にどんなファイトを見せてくれるかが楽しみだ。