広島・野村祐輔投手が１９日のＤｅＮＡ戦で悪いなりに粘りの投球を演じた。初回、４安打＆四球でいきなり２失点…。この日はボール先行で毎回走者を出す苦しい投球だったが、それでも要所を抑えて２回以降はゼロを並べた。６回二死二塁の場面では鋭いけん制球で走者をアウトにしてピンチを脱出。終わってみれば６回２失点でマウンドを後にした。

〝勝負〟には負けたが、試合は作った。相手４番の佐野は５学年差のため同チームでのプレーこそないが、中学からプロ入りまでの所属チームがまったく〝直系〟の後輩。今季は４番として首位打者争いをするほど打ちまくっているだけに「起点にもなるし、かえすこともできる」と警戒していた。結果として２打数２安打１四球と抑えることはできなかったが、先発の仕事は果たした。

　そんな野村の粘り腰に奮起したのが堂林だ。６回一死、相手先発・浜口の直球をフルスイングし、右翼ポール際に飛び込む９号ソロを放った。会心の一発に「後ろにつなぐ気持ちでいきました。結果としていいホームランになって良かったです」とコメント。不振のため前日に打率は３割を切ったが、この日は第１打席にも二塁打を放つなど復調ムードだ。

　勢いづいた打線はその後、田中広も「しっかりと自分のスイングで仕留めることができた」と２１打席ぶりの安打となる４号ソロアーチを放ち同点に持ち込んだが、ここまで。試合は無念のドローとなった。