首位独走中の巨人が９日の中日戦（ナゴヤドーム）を本塁打攻勢の〝空中戦〟で５―４で制し、怒とうの４連勝。貯金は今季早くも最多更新の２０となり、原辰徳監督（６２）はＶ９時代の名将・川上哲治氏と並ぶ球団最多の監督通算１０６６勝を達成した。

　終盤まで１点を争うシーソーゲーム。この節目の試合に「覚醒」したのが、指揮官が絶大なる信頼を置く主将・坂本だった。まずは３回一死二塁で岡野の投じた９球目の直球を捉え、打球は広いナゴヤドームの右中間スタンド最深部へ。今季は７月に自己ワーストの２６打席無安打を喫するなど、まだ納得のいく打撃をつかめずにいる男が「久しぶりに感触のいいホームランが打てましたね！」と語る一発は、１５試合連続安打となる１２号２ラン。幸先いい先制点をもぎ取った。

　なおも主将のバットは止まらない。１点リードの６回、先頭で打席に立つと真ん中低めのフォークをややバットの先ながらも体の芯の強さを生かし、しっかり振り切った。今度は左中間スタンドに叩き込む技ありの２打席連続１３号ソロだ。

　先発・田口は５回まで１失点と安定していたが、２点リードの６回にビシエドの適時打などで追いつかれ、この回途中３失点で降板。そんな重い空気を打撃好調の女房役・大城が７回に勝ち越しの７号ソロを放ち、そして３度目、「真打ち」坂本の登場だ。二死走者なしでの打席で左中間スタンドにプロ１４年目で初となる３打席連続の１４号ソロ。「１試合３発は初めてですね！　しっかり一振りで仕留めることができた」と興奮を隠しきれない様子だった。

　終わってみれば〝祝砲〟４発で決めた１０６６勝。だが、チームの最大の目標は連覇、そして悲願の日本一奪回だ。背番号８３は慢心することなくタクトを振り続ける。