大宮競輪東日本発祥７２周年記念（ＧⅢ・倉茂記念杯）は最終日（１７日）に決勝戦が争われ、逃げた森田優弥（２２＝埼玉）の番手から自力に転じた平原康多（３８＝埼玉）が後続を振り切って歓喜のＶ。先日の立川に続く通算２６回目のＧⅢ制覇で、大宮記念は２年連続８回目の優勝となった。　

　これぞエースという堂々の立ち回りで地元記念連覇を成し遂げた。決勝は準決同様に森田に前を託した。「彼はレースも上手だし〝競輪〟をやってくれる」と全面的に信頼する後輩がしっかり主導権を奪取。「良いポイントで仕掛けてくれたし簡単には（別線は）来られないと思ったけど、清水（裕友）がさすがでしたね。良い勢いで来たので、さばくヒマがなく…。判断をちゅうちょすると結果がガラッと変わるので」。森田を残したい気持ちもあったが、心を鬼にしてタテに踏み込んだ。

　これで年頭の立川記念に続いてのＧⅢ連覇。その背景には昨年末に脇本雄太とＧＰで連係した影響が大きいようだ。「ワッキーと走って、考える部分や見つかった部分があった。それが立川、今回といい結果につながっていると思います」。輪界トップの先行選手との連係が強い平原をさらに進化させた。
　
　毎年「自分は大宮記念が終わるとやっと正月になる（笑い）」と話すように、今回の年末年始もグランプリ、立川記念、大宮記念と、ノンストップで駆け抜けた。「これでやっと少し（次走まで）空くので。一回気持ちをオフにして、また頑張りたい。まずは全日本選抜（ＧⅠ・川崎＝２月２０～２３日）ですね。一戦一戦を大事に戦って、その結果また年末にグランプリの舞台に立てればと思います」。昨年末のグランプリを経て一段とスゴ味が増した平原の快進撃は、まだまだ止まりそうにない。