西武・中村剛也内野手（３７）が２８日のソフトバンク戦（京セラ）で決勝の６号ソロを放ちチームの五割復帰、同率３位浮上に貢献した。

　この日の試合に「４番・ＤＨ」で出場した中村は１―１の同点で迎えた４回の第２打席で相手先発・レイの内角１５１キロツーシームを腕を畳みながら前でとらえ左翼スタンドへ勝ち越しの一撃を放った。

　中５日登板で６回１失点の先発・松本航を援護し、中村が「打ったのはツーシーム。打ててよかったです」と振り返った今季６号は、自身通算４３０号となるプロ野球歴代１６位のアーチでもあった。

　次のターゲットとなる歴代１５位、西武ＯＢでもある秋山幸二（４３７本塁打）までは７本。１４位の長嶋茂雄（４４４本）までは１４本差となっている。

　とりわけ特徴的なのは中村の本塁打率（１本塁打にかかる打数）だろう。

　プロ１９年のキャリアの中で数々の故障に遭い、今も持病の腰痛を抱えながらプレーする傷だらけの中村が４３０本塁打に要した〝時間〟は計１８０４試合、６１８７打数で本塁打率に換算すると「１４・３９」となる。

　これは歴代本塁打数で中村の上にいる大打者１５人の中でも４位となる数字だ。

　トップは通算８６８本と不滅の大記録を打ち立てた〝世界の本塁打王〟王貞治（巨人）の「１０・６６」。続いて歴代１１位（４７４本）田淵幸一（西武）の「１２・４１」、同１３位（４６４本）タフィー・ローズ（オリックス）の「１３・５２」が中村を上回っている。

　健康でありさえすれば本塁打は打てる。それを実証してきた中村が「希代のアーティスト」と称賛されるゆえんだ。