国内男子ゴルフの「長嶋茂雄招待セガサミーカップ」２日日（２０日、北海道ザ・ノースカントリーＧＣ＝パー７２）、比嘉一貴（２６）ら３人が通算１１アンダーで首位に並び、石川遼（２９＝ＣＡＳＩＯ）は６９の通算６アンダーで２４位、東京五輪代表の星野陸也（２５）は予選落ちした。

　ツアー通算２１勝をマークしている池田勇太（３５）は６７にまとめ、首位と１打差の４位につけている。「パットやチップショットは悪くない。グリーン周りに不安要素はない」と約２年ぶりとなる優勝へ意欲を語ったが、その〝切り札〟となるのが、学生時代に愛用していたというジャンボ尾崎のオリジナルモデルのパットだ。

　７月の「日本プロ選手権」で最終日までトップに立ちながらもスコアを伸ばせずに、２位となったが、その原因を「パット」と分析。そこで学生時代に愛用していた「ジャンボモデル」のパットを今大会に向けて準備してきた。「あれを使っていた時代がジュニアのときに一番勝っていた」とし「打っていて気持ちがいい」という。

　今シーズン（２０＆２１年）はまだ優勝がない池田は「応援してくれる人に、結果を出すことでしか恩返しできない」と、決勝ラウンドの戦いを見据えていた。