ボートレースまるがめのＧⅠ「京極賞　開設６９周年記念」は最終日の１９日、いよいよベスト６による優勝戦が行われる。

　準優戦を１着でクリアしたのは予選トップ通過の永井彪也（２９＝東京）をはじめ中田元泰（３５＝香川）、平高奈菜（３４＝香川）とフレッシュな顔ぶれ。これに対し外枠から勝負する面々は北村征嗣（４２＝大阪）、平尾崇典（４９＝岡山）、準優１１Ｒ３着から繰り上がった（２着入線の山崎郡が不良航法で賞典除外）井口佳典（４４＝三重）。ファイナルは１号艇・永井が有利だが激戦必至だ。

　そこで注目したいのが平尾。４８号機は２連率３１％。３連対率の４５％は今節のエンジンではワーストの数字だが、３日目まで本体もプロペラも触らず２、１、４、２、３着とまとめた。プロペラを叩いたのは４日目で「６号艇１回乗りだったので伸びを意識して叩いた」と初めて自分の思いをぶつけたレースは平高奈菜に競り負け３着。

　２号艇で迎えた準優９Ｒは「内枠ならペラは戻した方が良かったけど、そのまま行った。夜なら回り足にストレスがないし、このエンジンを考えたら満足できる仕上がり」と納得の２着で優出した。

「まるがめはよく走るけど、西島（義則）さんが乗ったエンジンで優勝したこともあるし、何もせんほうが成績はええんよ（笑い）。でも、優勝戦はこのエンジン最後のレース（エンジンは今節が使い納め）だし、叩いて行きます」

　伸び仕様にしてまくりを打つのか、北村に乗ってまくり差すのか。策士の決断が怖い。