大みそかの格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．３３」（さいたまスーパーアリーナ）で総合格闘技（ＭＭＡ）デビューするサッカー元日本代表ＦＷ三浦知良（横浜ＦＣ）の次男・三浦孝太（１９）の相手が、元ホストで地下格闘技出身の難敵・ＹＵＳＨＩ（３３）となったことが発表された。

　１７日に都内のホテルでカード発表会見が行われ、孝太は対戦するＹＵＳＨＩと共に出席。３分３ラウンド（Ｒ）のＲＩＺＩＮ　ＭＭＡチャレンジルールで行われる試合に向けて「今まで積み上げてきた練習やいろんなところでお世話になってきた技術を出せば、魅力的なことを見せられるんじゃないかと思います。しっかりフィニッシュを意識してやりたいと思います。（対戦相手は）かっこいいな、という印象です」と意気込んだ。

　また両親のバックアップについては「格闘技を始めたことに関してはもともと応援してくれていて。ただ（デビュー戦で）いきなりＲＩＺＩＮに出られることに関しては『小さい団体からやって行くのがいい』と話していて。もともと格闘技をやること自体は応援してくれていました」。サッカーボールキックは認められるが「使ってフィニッシュしたら一番盛り上がるだろうなとは思いますけど、そんな簡単な世界ではないと思うので…。イメージはしておきます」と話した。

　対するＹＵＳＨＩは２１歳で全国の腕っぷしホストが集まる地下格闘技大会「宴」に参戦。同年１２月には軽量級王者になるなど、８戦７勝１敗の戦績を残す。２９歳の時にはボディビルにも挑戦し数々のコンテストで入賞も果たした〝肉体派〟だ。当初はブラジル人選手を相手にしたデビュー戦を予定していたが、新型コロナウイルスのオミクロン株の影響で入国が困難になったために変更になった。

　ＹＵＳＨＩは「今回ＲＩＺＩＮ大みそかという大きな舞台に立たせていただくと言うことで幸せに思います。僕らにしか見せられないものがあると思うのでよろしくお願いします。申し訳ないけど孝太君には踏み台になってもらって。スターが今大会不在かと思うので僕がスターになりたいです」とジュニア狩りに意欲を見せた。