バドミントン世界選手権の女子シングルス準決勝が１８日、スペイン・ウエルバで行われ、世界ランク３位・山口茜（２４＝再春館製薬所）が同４６位の張芸曼（中国）を２―０（２１―１９、２１―１９）のストレートで撃破。自身初の決勝進出を果たし、銀メダル以上が確定した。
第１ゲームは序盤から相手を揺さぶり、終始リードを奪う展開。中盤まで１５―１２とリードしたが、相手の粘りに遭って１５―１５と追い付かれた。ここから一進一退の攻防が続き、２０―１９から豪快なスマッシュを決めて最初のゲームを奪った。
第２ゲームは主導権を握られ、苦しめられた。中盤で１３―１７と４点差をつけられたが、怒涛の追い上げで追いつくと、２０―１９もマッチポイントから相手のミスを誘って試合を決めた。
東京五輪では準々決勝敗退。だが、秋口になって調子を上げ、デンマーク、フランスオープンで連続Ｖを飾った。そして、ついに世界選手権で初の決勝進出。悲願の「世界一」を懸けて世界ランク１位の戴資穎（台湾）と対戦する。相手に不足はない。
