フィギュアスケートの北京五輪最終選考会を兼ねる全日本選手権（２２～２６日、さいたまスーパーアリーナ）が間近に迫る中、新型コロナウイルスの変異株「オミクロン株」の感染拡大に対する水際対策により、外国人コーチの入国事情で明暗が分かれている。

　平昌五輪銀メダルの宇野昌磨（トヨタ自動車）らのコーチを務めるステファン・ランビエル氏は在留資格を持っているため来日可能。昨年同様、精神的支柱の同コーチがリンクのそばにいることは心強いだろう。

　一方、五輪２連覇・羽生結弦（ＡＮＡ）、全日本女王・紀平梨花（トヨタ自動車）が師事するブライアン・オーサー氏は来日できなくなった。羽生は昨年大会（長野・ビッグハット）に続いて孤独の戦いとなる。北京五輪出場を目指す紀平にとってコーチ不在はどう影響するか。

　全日本選手権は２年連続のコロナ禍。選手とコーチがリモートでコミュニケーションを図るケースはもはやポピュラーとなったが、国内最高峰の一戦でコーチと離れ離れというのは気の毒でならない。