２６日の佐世保ＧⅢ最終日９Ｒで行われたレインボーカップチャレンジファイナルは北井佑季（３１＝神奈川）がまくりで勝利。２着・梅田加津也（２８＝神奈川）、３着・渡口勝成（２４＝山口）とともに２７日付でＡ級２班に特別昇班する。なお、２位入線の窪木一茂（３２＝福島）は失格（内側追い抜き）した。

　７月に本格デビューした１１９期生による争いはＪリーガーから転身した苦労人がゴールをゲットした。「神奈川３人並ぶということで、（梅田と）ワンツー決まってよかった」。前を任せた金田涼馬（２３＝神奈川）が、ラスト１周で平山優太（２１＝福島）―窪木に叩かれる展開になったが、北井は１センターで外に持ち出してからの自力発動。前をのみ込み、セーフティーリードを保ったままゴールへ。「金田さんが気持ちで走ってくれた」と仲間をねぎらい、「サッカーを引退して学校（競輪選手養成所）に入る前からも、朝から晩まで見ていただいた」という師匠の高木隆弘（５２＝神奈川）に感謝した。

　前場所の取手では３場所連続完全Ｖの特別昇班にリーチをかけながらも決勝で２着に敗れ、振りだしに戻っていたが、めぐってきたチャンスを逃さなかった。ひと足早い飛び級になり、来年からのＡ級１、２班戦に向けては「長い距離を踏めるのを生かすというのを毎レース繰り返していって、脚をつけて、結果が備わってくれば」。師匠・高木の前で走れる日を目標に精進していく。