大躍進なるか――。日本スケート連盟は３１日、来年２月の北京五輪代表選手１５人を発表。女子は高木美帆（日体大職）、小平奈緒（相沢病院）ら８人、男子は新浜立也（高崎健康福祉大職）、森重航（専大）ら７人が選ばれた。

　北京五輪ではメダルラッシュが期待されるスピードスケート界。湯田淳強化部長は「最高のパフォーマンスを発揮できれば、メダルという結果はおのずとついてくる。北京五輪での目標は金メダル複数個を含むメダル７個。メダルを含む入賞は１２を目標に掲げています」と明かした。

　その上で、内訳については「男子５００、女子５００、１０００、１５００、チームパシュート（団体追い抜き）」を挙げ「あと２つ足りないが、その他の種目で取りに行く。重複するかもしれないし、初めて取る種目かもしれない。十分に取る力はある」と自信をのぞかせた。

　前回の平昌五輪を上回る目標を立てたが、達成の可能性は十分にある。高木美は、世界記録を持つ１５００メートルだけなく、１０００メートルでも金メダル圏内にいる。昨季は股関節痛に苦しんだ小平も復調。平昌五輪で金メダルを獲得した５００メートルで、今季は６度Ｗ杯の表彰台に立っている。また、高木菜那（日本電産サンキョー）もマススタートの連覇に期待がかかる。男子は５００メートルの新浜、村上右磨（高堂建設）に加え、今季は森重が急成長。誰が金メダルに輝いてもおかしくない。

　開幕まで残り４０日を切った北京五輪。果たしてどんな活躍を見せてくれるのだろうか。