名球界基準の改正議論を巻き起こせるか。西武・中村剛也内野手（３８）があと５８本に迫る「通算５００本塁打」に強い意欲を見せている。

　球団施設で１１日に自主トレを公開し「去年はキャンプの２日目くらいに足をケガしたので、そういうことがないように自主トレをやる時はやって、やらない時はやらない。メリハリをつけてケガをしないようにやりたい」と語った。

　ここまでの通算本塁打数は長嶋茂雄（巨人＝４４４本）に２本差と迫る４４２本（歴代１５位）。安打数でも名球会入りの基準となる２０００安打まで３５６本と迫る１６４４安打と大きな数字が見えてきている。

　中村はこの２つの数字に「２０００本（安打）ももちろんすごい数字ですけど、やっぱり僕は昔からホームランにこだわってきたので、あと８本で４５０本もありますし」。目指す数字は２０００より５００であることを明確にした。

　現在の名球会入会基準「①ＮＰＢの選手、元選手　②昭和生まれ以降　③日米通算で２００勝以上、２５０セーブ以上、２０００安打以上のいずれかをクリア」。中村の目指す５００本塁打はその要件とはならない。

　しかし、相次ぐ故障と戦いながら歴代３位となる６度の本塁打王、歴代ダントツ１位の２２本の満塁本塁打をマークする希代の本塁打王が、これまでわずか８人しか到達していない５００号を達成すれば、野手の入会基準の見直し議論が起こる可能性も出てくる。

　球団関係者が「サンペイ（＝中村の愛称）の２０００安打は難しいけど、５００号を打って（改正）議論を起こすことこそが本人の価値を高めることになるのでは？」とエールを送るように、中村の価値はその基準に収まらない部分にこそある。