【直撃！エモＰｅｏｐｌｅ】デビュー３５周年を迎えた西村知美（５１）が次のステージへ動きだしている。アイドル歌手、女優に始まり“天然系バラドル”、２４時間テレビマラソンランナー、５８個もの資格取得などで才能を発揮。２３日には松本明子主催の８０年代アイドルコンサートに出演する。チャレンジ精神はいまだ旺盛な西村が半生を振り返り、子育てから究極の夢まで本紙だけに明かした。

　不妊治療を経て出産した愛娘は今春から大学生。西村が堀越学園高でクラスメートだった渡辺美奈代の次男と娘は同じ高校でクラスメートだった。

「子育てはあっという間で反抗期もなかったんですが、実は日記を見つけて騒動になったんです」

　スマホの家族内リンク機能で、娘が内緒で書いていた日記に西村への恨みつらみが書かれていたのを偶然知ったという。

「主人と話して『これは話し合うべき』となって、娘と話したら『友人などに相談できたけど、個人情報が外部に漏れたらママや事務所に迷惑がかかるから相談できなかった』と。はるかに私より大人に育ってくれました」

　西村は中学時代までは内弁慶。学校では動作が遅く、赤面症で「トロリン」「トマトちゃん」などと呼ばれ、同級生に「あんな暗い子が芸能界でやっていけるの？」と心配されたほどだったという。デビュー半年後、三宅裕司のラジオに出演したのが転機となった。

「三宅さんに『自分の言葉でしゃべっていいんだよ』と言われ、話してみたら堰を切ったように話が止まらなくなって一瞬で人が変わったんです」

　その才能はレギュラー出演するラジオ番組２本、今年５月から始めた声のブログ「Ｖｏｉｃｙ」の「とろりんの秘密基地」でも発揮されている。

　２２年間レギュラー出演した「さんまのＳＵＰＥＲからくりＴＶ」（ＴＢＳ系）の“天然ボケ”解答者としても知られた。特に司会の明石家さんまには感謝している。

「当時のアイドルで２０歳という時期は歌手、女優、バラドル、結婚引退かの選択肢で悩む時。私も大人へのイメチェンをしようとパーマをかけ『花泥棒』という不倫の歌をうたって迷走してました。そんな時にからくりＴＶが決まって２２年、私の代表出演作になりました。ゲストの芸人さんはレギュラー陣が椅子の背もたれを使わず前かがみで本番に臨むので緊張すると言ってましたね。私はみなさん老眼でモニターが見えないのかなと思ってたんですが（笑い）。さんまさんがよくおっしゃる『現場は戦場』でした。番組が終わって偉大さに気付きましたね」

　ホノルルマラソン完走を経て「２４時間テレビ」（日本テレビ系）マラソンランナーで１００キロを走破した顔もある。

「最初はテレビで見た高校生のマラソンに感動し、私は何もできないまま２０歳になっていいのかと不安になって、フルマラソン、一人旅、富士山登頂という３つの目標を立てました。ホノルルで見たゴールゲートの『Ｙｏｕ　ｃａｎ　ｄｏ　ｉｔ』は今も心に掲げている言葉。おかげさまでリレハンメル冬季五輪聖火ランナー、２４時間テレビとつながりました」

　苦手だったスポーツに挑戦することで本当の忍耐力、持久力がわかり、後に数多くの資格取得をした時も「興味があるものと苦手なもの、両方に挑戦できました」
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　コロナ禍の一昨年春、松本明子がＳＮＳで始めた「＃アイドルうたつなぎ」の動画投稿は松本から森口博子、荻野目洋子、西村、渡辺美奈代、布川敏和とつながった。これをイベントとしてやりたいという声が上がり、昨年１月の延期を経て２３日、ついに公演が実現する。

　松本、布川、森尾由美、浅香唯とともに出演する西村も「歌はもちろんですが、ここでしか聞けない裏話も布川さんなどが話されると思います。配信もされますのでお楽しみに」と意気込んでいる。

　コロナ禍で苦しむ人々には「私は不妊治療、流産で苦しんだ時、銀座のポスターで見た相田みつをさんの『幸せはいつも自分の心が決める』という言葉に救われました。幸せのレベルを下げてみて、命や家、健康、いろんなことに今、恵まれていることを実感するだけでも変わると思います」と独自の言葉を送った。

　今後の夢を聞くと「９０歳で“人生アドバイザー”に転職すること。瀬戸内寂聴さんのようにいろんな経験を積んで、良い事も悪い事もその夢のためにプラスにしていきたい」。底知れないチャレンジ精神を感じさせた。

　☆にしむら・ともみ　１９７０年１２月１７日生まれ。山口・宇部市出身。８５年「第１回ミス・モモコクラブ」グランプリ受賞。８６年、映画「ドン松五郎の生活」で女優デビュー、主題歌「夢色のメッセージ」で歌手デビュー。９７年、元ＣＨＡ―ＣＨＡのメンバーで料理人に転身した西尾拓美氏と結婚。２００３年、不妊治療を経て長女出産。現在、ラジオ番組「加藤裕介の横浜ポップＪ」（ラジオ日本）、「森田健作　青春の勲章はくじけない心」（ニッポン放送）出演中。２３日には「松本明子ｐｒｅｓｅｎｔｓ黄金の８０年代アイドルうたつなぎ～うれしなつかし胸キュンコンサート～」（東京・かつしかシンフォニーヒルズモーツァルトホール）に出演する。