女子卓球で五輪２大会連続メダリスト・福原愛さん（３３）が、来月８日に行われる卓球Ｔリーグ男子「琉球アスティーダ」のホームゲームの始球式を務めることが２５日、発表された。

　福原さんが参加するのは来月７日、８日に沖縄アリーナで開催される「アスティーダフェスティバル」。“スポーツ！音楽！食！最高のエンターテインメントを！”のテーマのもと、ｗｉｔｈコロナ時代のコロナ復興イベントとして行われる。

　８日のホームゲーム始球式に福原さんが登場。また、前日７日には、琉球アスティーダ代表・早川周作とのスペシャル対談「泣き虫愛ちゃんの人生奮闘記」も開催する。

　福原さんは、オリンピックの思い出や幼いころから背負い続けて日本中の期待をどのように、パワーに変え結果にしてきたのか、役員に就任し琉球アスティーダにて実現したいことなど、過去から未来への展望を早川氏と対談形式で伝える。

　福原さんは、２０１２年ロンドンオリンピックでは日本卓球界史上初のメダルである女子団体銀メダル、１６年リオデジャネイロオリンピックでも団体戦銅メダルと、２大会連続でメダル獲得。１８年１０月に現役引退し、現在は株式会社ｏｍｕｓｕｂｉ代表取締役だ。

　卓球Ｔリーグにおいては、１８年から理事を務め、２年の任期満了後の現在もアンバサダーとして活躍。２１年１１月には青森大学客員准教授、同１２月には琉球アスティーダスポーツクラブ株式会社の社外取締役に就任した。