前人未到の野望が現実味を帯びてきた。冬季五輪史上最多８度の出場経験を持つノルディックスキー・ジャンプ男子の葛西紀明（４９＝土屋ホーム）が３０日、スキージャンプ「雪印メグミルク杯」（北海道・札幌市大倉山ジャンプ競技場＝ヒルサイズ１３７メートル）で４シーズンぶりの国内大会優勝を果たした。

　葛西は１回目１３８メートルで２位、２回目１３７メートルで合計２６０・５点をマーク。２０１７年１１月の全日本選手権ラージヒル（ＮＨＫ杯）以来となる逆転Ｖを成し遂げ「帰って来たぞー」と喜びの声を上げた。今年６月６日に誕生日を迎えるレジェンドは「５０歳でもやれるところを見せたい」と抱負を口にしたが、野望はもっと先にある。

　昨年秋、北京五輪出場が絶望となった葛西は本紙に「辞める気は全くない。いけるところまでいく」と断言。さらに４年後のミラノ大会、８年後に招致を目指している自国開催の札幌大会も視野に入れた上で「還暦まではできるんじゃないかな」と本音を明かしている。

　北京大会ではテレビ解説を務める予定だが、いまだ現役アスリートとしてギラギラと輝いている。