「好きなお笑い芸人」のトップに立ったコンビとともに、飛躍できるか。

　人気アイドルグループ「＝ＬＯＶＥ」（イコールラブ）の大谷映美里（２３）、大場花菜（２２）、音嶋莉沙（２３）が４日、東京・神田税務署で「スマホでチャレンジ！ｅ―Ｔａｘ」ＰＲ動画の発表会に出席した。

　昨年に続いて動画出演となった大谷は「去年、友達から『渋谷のスクランブル交差点で動画が流れてたよ』『私もｅ―Ｔａｘやってみようかな』と言ってくれたのがうれしかった。今回の動画もいろんな人に届いてくれたら」と笑顔で話した。

　同グループはＡＫＢ４８グループの元女王で、卒業後もタレントとして活躍する指原莉乃がプロデュースを務める。

　昨年１２月発売の１０枚目のシングル「Ｔｈｅ　５ｔｈ」はオリコン週間シングルランキングで２位を獲得。デビュー作から１０作連続でトップ１０入りし、うち２作は１位に輝いた。個々のメンバーをテレビ地上波で見る機会も増えてきたが、ここに来てさらなる“追い風”も吹いている。

　昨年９月まで姉妹グループ「≠ＭＥ」（ノットイコールミー）との合同冠番組「イコノイ、どーですか？」（ＴＢＳ系）で、共演していたお笑いコンビ「ニューヨーク」が、昨年末に文春オンラインで発表された毎年恒例の「好きな芸人ランキング２０２１」で１位を獲得したのだ。

「特に嶋佐和也は、かわいいルックスだけでなく『キャラが立ってる』とメンバー一人ひとりのバラエティー力を絶賛。さらに、自分たちがサンドウィッチマンを破りトップに立ったことで『一緒に頂点に連れていく！』と豪語している。番組スタッフにも隙あらば、メンバーを売り込んでいますね」（放送作家）

　指原プロデューサー自体が、バラエティー番組で多くのレギュラーを抱える。今後の露出増は間違いないだけに、あとは出演メンバーがいかに爪痕を残せるか、だ。