KinKi Kids堂本光一（43）が17日、主演ミュージカル「Endless SHOCK　－Eternal－」の制作発表会見に出席した。ジャニーズ事務所後輩の新キャスト、Sexy Zone佐藤勝利（25）とKis－My－Ft2北山宏光（36）に、19年に死去したジャニー喜多川氏ばりのエールを送る一幕もあった。

佐藤は4月10日から5月31日まで帝国劇場（東京公演）で、北山は9月に博多座（福岡公演）で堂本のライバル役として出演する。作品愛が強く、昨年11月から個人的にリハーサルなど準備を続けているという佐藤は「先走っています。強い思いを持って一生懸命やりたい。自分の殻を破りたい」と宣言。約20年前に同作を初観劇したという北山も「20年越しに自分がステージ立てるのは光栄。必死に演じたい」と誓った。

堂本は前日16日、佐藤に電話して励ましたという。「ジャニーさんが育ててきた子だから大丈夫。『ユー、やっちゃいなよ』ですよ」と笑った。佐藤は「本当にジャニーさんと電話しているのかと思いました」と振り返った。堂本から「失敗を恐れないでほしい」と背中を押された北山も「ものすごく心強い。ありがたいです」と感謝した。

同作はコロナ禍を受けて演出を変更した「Endless SHOCK」のスピンオフ。東京公演は「－Eternal－」を新演出で上演し、さらに「Endless SHOCK」本編も映像配信する。00年11月に初演し、5月にはシリーズ通算1900回上演に達する見込み。堂本は「勝利も北山も大変だと思うんですけど、この大変さをエネルギーに変えてほしい」と期待を寄せた。【横山慧】

○…新たにヒロイン役で綺咲愛里が出演することも決まった。「心から光栄に思っております。諸先輩方にしっかり食らい付いていきながら、精いっぱい大切に演じていきたい」と意気込んだ。福岡公演で、主人公カンパニーのオーナー役に初挑戦する島田歌穂も「本当に光栄ですし、うれしいです。どんな形になろうと光一さんについて行きたい」とコメントした。