男子ゴルフの中島啓太（日体大３年）が、アマチュアとして出場する祭典「マスターズ」（４月７日開幕）へ向けて大きな期待を集めている。

　若手のホープは昨年１１月の「アジアパシフィックアマチュア選手権」優勝で大舞台への出場権を獲得し、昨年９月の国内男子ツアーでは史上５人目となるアマチュア優勝を果たした。松山英樹（３０＝ＬＥＸＵＳ）も「アジア――」で優勝し、アマ時代に国内ツアーに勝利。まさに〝２世〟と言っていい足跡をたどっている。

　松山は２０１１年「マスターズ」でローアマに輝いたが、中島にも日本人２人目としての資格は十分。本人は１４日のオンライン取材で「ローアマなど目標を立てるのは大事だと思うが、しっかり自分を信じて支えてくれるチームを信じてあきらめずにプレーしたい」と強調した。

　また、ゴルフに対する姿勢も日本ゴルツアー機構元会長の小泉直氏が「ビジネスの世界でも大事とされる〝今日の成果と明日への投資〟をゴルフでも実践している」と絶賛。実際、中島はこの日の取材でスイング改造について「将来安定してプレーし、生涯やれるように変えている」と口にしていた。

　実力に加え、考え方もすでにプロ級。ローアマから１０年後に「マスターズ」を制した松山のように、中島も大舞台の経験を近い将来のメジャー制覇への足掛かりにしたいところだ。