アーチェリー男子個人五輪２大会メダリストで〝還暦イヤー〟を迎えた山本博（５９＝日体大教）が、２０２４年パリ五輪出場に意欲を示した。

　２０日に横浜市内の公認記録会に出場して６４１点をマーク。古傷の右肩の影響などで過去２年全日本ターゲット選手権（全日本）の出場を逃し「昨年、一昨年どん底だった」としながらも「今日の感覚では、この延長で努力していけば良さそうだなというのが見えたので、かなりホッとしました」と納得の表情だった。

　４０年以上にわたる競技人生。若いころのように体が動かず、２０１６年に右肩、２０年に肋骨の手術を受けた。「この記録会でダメだったらいろいろ考えないといけなかった」

　それでも、現在は春休みで授業がないことから週７日、１日４～５時間かけて２５０射放ち、汗を流している。また、チューブを使ったインナーマッスルトレーニングの成果もあり「半月ぐらい前から接骨院の院長にも（右肩周りに）筋肉が付いてきたねと。弓が以前と同じようにも引けるようになってきているし、筋肉が付いているから筋肉痛も感じる」と笑顔を見せた。

　今年１０月に６０歳を迎える山本は舞台をシニアに移すことなく「クラス分けがないところで頑張りたい」と強調する。「ジャンボ（尾崎）さん尊敬しているんで。ユーチューブなんかも見ますよ。すごいなと。往年の姿と比べるとスイングが残念かもしれないけど、レギュラーツアーにこだわるのは僕も一緒」。ゴルフ界のレジェンドから刺激を受けていることも明かした。

　そんな節目で照準を合わせるのは全日本とナショナルチームの選考会だ。「（全日本は）４０回以上出ているのに、（出場した直近の２大会で）２桁順位が２年連続ですから。今年は優勝圏内に入って選考会に」と意気込む山本。

　続けて「今年（ナショナルチームに）戻らないと（パリ五輪）２年後だから。来年は世界に行けるように。そのためには６８０点の領域まで持っていかないと。あと４０点上げるイメージは見えてきている」と言いきった。

　１９８４年ロサンゼルス五輪銅メダル、０４年アテネ五輪銀メダルの山本は〝２０年周期〟の活躍を見せてくれるのか。