日本代表ＭＦ久保建英（２０＝マジョルカ）の適正ポジションとは――。

　森保ジャパンで定位置をつかめずにいる久保は、利き足の左でボールをコントールしやすい右ウイングが得意ポジションとされている。右サイドの位置から得意のドリブルで切れ込んで左足でシュートを打つパターンもその一つだ。しかし、ＭＦ伊東純也（ゲンク）が同ポジションの絶対的な存在になりつつある。その序列を覆すためには、今後の代表活動や所属クラブでインパクトを残すことが重要だ。

　そんな中、元日本代表ＭＦ本田圭佑（３５）は、もう一つの得意ポジションであるトップ下に着目。プレミアム音声サービス「Ｎｏｗ　Ｖｏｉｃｅ」で３月２９日のカタールＷ杯アジア最終予選最終戦のベトナム戦（埼スタ）の実況解説を行った中で、こう持論を展開。４―３―３の右ウイングで先発した久保が、後半に入って４―２―３―１のトップ下に入り「久保さんは、こっちのポジションの方がいいんちゃう」と指摘した。

　さらに「放っておいても自由に中（トップ下の位置）から外（サイド）にいく。中から外に動いたほうが相手は（マークに）つきづらい。結果的に誰かを生かせる」とメリットを挙げた。また、ベトナム戦の後半１５分にペナルティーエリア手前中央でシュートを放った際は、惜しくも外れたものの「次からスルーパスも効いてくる」。その後の展開を予測したが、直後に交代を告げられた。

　プレーを続けていれば、久保が得点に絡んだかどうかはわかりようもないが、本田もトップ下を得意としており、〝自分の家〟と言ったほどで目は確か。現在は４―３―３をメイン布陣としているとはいえ、日本代表の森保一監督にとっても１１月カタールＷ杯を見据えた久保起用法の参考になりそうだ。