歌手の郷ひろみ（６６）が１７日、埼玉・越谷市のサンシティホールで、レコードデビュー５０周年記念全国ツアーをスタートさせた。１９７２年８月のデビューから、日本ポップス界の第一線を走り続けて半世紀。１０日の登板でプロ野球史上１６人目となる完全試合を達成したロッテの佐々木朗希投手（２０）の存在から「すごいな～」と刺激を受け、記念すべきメモリアルイヤーに「みんなの力を集結してパーフェクトに近づけたい」と“パーフェクト歌唱”を誓った。

　１０日の快挙に続き、１７日の登板でも８回で２４人の打者から１４三振を奪い、完全投球のままマウンドを降りた“令和の怪物”。昭和から令和まで芸能界でモンスター級に活躍してきた郷も「すごいよね。僕はこれまでパーフェクトに歌えたのは１曲だけ。ある意味うらやましい」と目を丸くした。

　歌手としての数々の偉業を積み重ねても、４６歳下の若者に触発され、初心を確認した。「人は余裕をもった時に失敗する。自信を持っている時こそ、戒めないといけない」。佐々木投手の活躍に絡めて「たくさんの力を集結して、パーフェクトに向かっていければ」と５０周年に完全燃焼を誓った。

　生きがいであるステージに立ち続けるために３０歳から週３のトレーニングを継続している。「続けているからこそ、意識が無意識になった。見られていない時の方が苦痛なんです。ずっと“郷ひろみ”なんです」。２４時間３６５日どんな時もスターとして君臨し続けている。

　節目について「５０という数字は重い。多くの方に支えてこられたと実感する」とファンへ感謝した。駆け出しの１０代から「熟成した物を出す時期。黄金」と位置づける６０代までを回想。６０代後半に差し掛かった次なる目標を「黄金の先はプラチナの７０代かな。声が続く限り“郷ひろみ”を全うしたい」と生涯現役を宣言した。

　節目を飾るステージでは、５０年を追体験できるようなヒットナンバーで構成した。「２億４千万の瞳」で幕開け。７２年のデビュー当時から現在までを振り返る映像とともに「よろしく哀愁」「お嫁サンバ」など全１７曲を華麗に披露した。ツアーは、１０月２８日の東京国際フォーラムでのファイナルまで続く。