ブルージェイズの菊池雄星投手（３０）は１９日（日本時間２０日）に敵地ボストンでのレッドソックス戦に先発し、５回を投げ、３安打１失点、３三振３四球で勝敗は付かなかった。打者２１人に９１球で最速は９７マイル（約１５６キロ）。チームは１―２で惜敗した。

　菊池は初回、先頭ヘルナンデスをストレートの四球で歩かせると、２番ストーリーにもカウント３―１から四球と苦しい立ち上がり。だが、「状態はブルペンから良かったので、そのうち必ず良くなると（思って）、あまり引きずることなく投げることが出来た」という菊池は３番ディバースに直球で力勝負で挑んだ。２ストライクからの４球目、決め球のスライダーで二ゴロ併殺を打たせ、４番ボガーツは８８マイル（約１４２キロ）のチェンジアップで遊ゴロに仕留めた。

　１点を先制してもらった２回も先頭マルティネス歩かせたが、最速９７マイルの直球で見逃し三振を奪って無失点。ところが、３回一死からヘルナンデス、ストーリーに連続二塁打を打たれ、同点に追いつかれる。

　そして４回。直球ややチェンジアップが大きくストライクゾーンを外れる抜け球が再び目立ち、無死一、三塁のピンチ。ここで、一発のある７番ダルベックを投ゴロに打ち取ると、７番アローヨはカウント２―２から９６マイル（約１５４キロ）の直球で見逃し三振。そして９番ウォンの向かってくる痛烈なゴロを身体で止めるように捕球し、一塁へ送って無失点で切り抜けた。

　菊池は「強い打球でしたけど、しっかり捕れたのは、点に絡むところでしたので（良かった）」。続く５回も〝５人目〟の内野手としての見せ場を作る。自らを襲ったライナーをグラブで止めて、投ゴロとした。そして強烈なゴロを止める投ゴロで３つ目のアウトを取ると、レッドソックスファンに大きな溜息をつかせた。

　好守を印象付けた菊池は試合後、「日本で『意味があるのかなあ？』って思いながら（守備練習を）３時間も４時間もやっていましたけど、意味がありましたね」とはにかみながら話すと、「こういう時に役に立つんですね、ホントに。ノックを打ってくれたコーチに感謝です。僕は９年間（ノックを）受け続けたので、皆さんに感謝したいと思います」と続けた。移籍初勝利は逃したが、打球を怖がらない積極的な守備でナインの信頼を得られたはず。次回登板が楽しみだ。