窮地を救ったのは…。大相撲夏場所（５月８日初日、東京・両国国技館）を控えた２９日、大関正代（３０＝時津風）が電話取材に応じ「優勝争いから遠ざかっているので加わりたい」と意気込みを語った。

　カド番で迎えた先場所は、いきなり４連敗とスタートダッシュに失敗。しかし、後半戦に息を吹き返して９勝６敗で終え、大関陥落の危機を回避した。正代は初場所後の新型コロナ感染により「１０日間の隔離で調整が遅れた分（状態が戻るまで）場所の後半までかかったかもしれない」としつつ「初日が出てから体の動きが変わったのかな」と振り返った。

　また、精神的に追い込まれていた先場所は土俵以外で「できるだけ相撲のことは考えないようにしていた」。

　そんな大関は週刊少年ジャンプが気分転換になっていたようで「『ワンピース』とか『呪術廻戦』がものすごく熱い時で、次の（発売日の）月曜日が待てないなと。そればっかり考えてました（笑い）」と明かす。毎週購入している〝愛読書〟が切り替えるきっかけになっていたわけだ。

　その一方、後援会関係者からは「引退する気じゃないだろうな？」と声を掛けられるほど心配されたという。

　この日は同部屋の幕内豊山（２８）や幕下力士らと２０番以上取った。体の状態については「今のところ目立ったケガもない」と問題なしを強調する。本場所まで１週間を切り「番数を多めに、稽古量を増やしていければ」と正代。序盤戦から星を落とさずＶレースの主役となれるか。