これが先輩の意地だ。広島・堂林翔太内野手（３０）が母校の後輩にプロの厳しさを教えた。

　２９日の中日戦（バンテリン）に「１番・右翼」で先発出場。０ー０で迎えた５回二死走者なしから相手先発・高橋宏の３ボール１ストライクから甘く真ん中に入った１５１キロ直球をフルスイング。打球はグングンと伸びて左中間スタンド中段へ突き刺さる特大の先制２号ソロとなった。

　確信歩きからのダイヤモンドを１周して「バッター有利のカウントだったので思い切って狙って、しっかり捉えることができた」と自画自賛。チームを１ー０の勝利に導き、連敗を２でストップさせ「連敗してましたし、何とかしたかった」と胸をなで下ろした。

　高卒２年目の高橋宏は中京大中京高の１１学年後輩にあたる。この試合で初めて実現した〝中京大中京対決〟に堂林は先輩としての貫禄を見せた格好だ。「年も離れていますし、あいさつ程度です」と言うが「後輩と、こうやってプロの世界で対戦できるということはうれしい。もっともっとこれから対戦が増えるように、お互い頑張っていけたらいい」とエールを送ることも忘れなかった。