楽天・田中将大投手（３３）が３日の日本ハム戦（札幌ドーム）で８回４安打無失点。ＮＰＢ史上１８１人目、球団では初となる通算１５００投球回到達試合を２―１の勝利で飾った。

　９回、守護神・松井が１点を奪われ、なお二死満塁のピンチをどうにか切り抜けると、開幕から５試合連続ハイクオリティスタート（ＨＱＳ＝７回以上を自責点２以内）をマークした田中将の表情に笑顔が戻った。

　田中和の１号２ランで援護を受けると、５回一死一、二塁のピンチではスライダーで三振併殺。８回一死一、二塁ではヌニエスをスライダーで三ゴロ、今川をスプリットで三振に斬り、リードを守り切った。

　首位を快走するチームも５連勝。田中将は「チームがいい流れで来てたので週の頭、初戦を取ることができて良かった。自分にとっても縁のある北海道という地で、記録を達成することができて非常にうれしく思います」と語り、道民ファンから温かい拍手を浴びていた。