いわき平競輪のＧⅠ「第７６回日本選手権競輪」は５日、３日目を迎え１２Ｒではガールズケイリンコレクション２０２２いわき平ステージが行われる。

　シルバーコレクター返上へ――。

　荒牧聖未（３２＝栃木）が初の単発レース制覇へ静かに闘志を燃やしている。

　第１回ガールズＧＰや昨年５月のガルコレなどビッグレースでの準Ｖは何度かあるが、まだ優勝には手が届いていない。「大きいレースを勝ってみたい」一心で進化を続けてきたガールズ１期生の〝ベテラン〟は、しっかりと今大会に照準を合わせてきた。

「練習中に腰痛が出て２場所欠場してしまったけど、もう治ったし直前はしっかりモガけたので大丈夫です。いわき平も良いイメージがあります」

　自分に言い聞かせるように「練習はしっかりできた」や「調子はいい」とコメントするのは通常通り。ただその目はいつも以上に自信に満ち溢れているようだった。

　近況は普通開催でも勝ち切れない場面が見られるが、戦法や性格上、こういったメンバー構成の方が持ち味を発揮しやすいはず。天性の瞬発力と、培ってきた経験値、判断力を生かせれば逆転も決して夢ではない。

　普段は「隙を見せないために（笑い）」滅多に感情を表に出すことはしないが、勝ったあかつきには、とびっきりの〝サトミスマイル〟を解放するつもりだ。