投壊ストップなるか…。４連敗中の巨人は１０日のＤｅＮＡ戦（新潟）の先発に、２年目右腕・山崎伊織投手（２３）を送り込む。

　前回登板した４月２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）では、待望のプロ初勝利をマーク。トミー・ジョン手術明けで間隔を空けながらの登板ながら、山崎伊にはチームの連敗ストップへ快投が求められそうだ。何しろＧＷ期間中に１勝８敗と大失速し、首位から３位まで後退してしまった。その要因は一つには絞れない。坂本と吉川が相次いで故障離脱し、主力野手２人を欠いた打線は９戦で２２得点。１０日から中田を再昇格させる見込みだが、いくら打っても傷口をふさがなければ焼け石に水となってしまう。

　その投手陣は９試合で実に６２失点。チーム防御率もリーグ５位の３・５６まで悪化した。登板中に右ヒジの違和感を訴え、３回２失点で〝緊急降板〟した菅野を皮切りに、先発陣が６回まで投げ切れたのも３試合。先発の早期降板で相手を勢いづかせ、リリーフ陣まで打ち込まれたケースも…。連敗中には原監督が「いくら若い投手といっても、先発ピッチャーの重さを感じてもらわないと」と先発の心得を改めて説いたこともあった。

　大きな期待と責任を背負い「いつもと変わらない気持ちで、試合をつくれるように頑張りたい」と意気込んだ山崎伊。連敗脱出へ、まずは若武者がいかに失点を防げるかがカギとなりそうだ。