ライバルが闘志に火をつけた。大相撲夏場所２日目（９日、東京・両国国技館）、横綱照ノ富士（３０＝伊勢ヶ浜）が幕内高安（３２＝田子ノ浦）を小手投げで下して休場明け初白星。取組後は「慎重に圧力をかけていこうと思った。よかったと思います」と納得の表情を浮かべた。

　横綱にとって高安は特別な相手でもった。通算成績は１２勝１２敗の五分。稽古場からしのぎを削り、互いにライバルとして認め合ってきた。ともに大関から陥落した経験もある。先場所は照ノ富士が途中休場する一方で、高安は１２勝３敗の好成績を残して優勝決定戦に進出。しかし、賜杯まで一歩届かず、横綱は自分のことのように悔しがったという。

　照ノ富士は「（高安とは）若い時から２人でずっと稽古してきたので、優勝してほしかった。まだチャンスはいくらでもある。これからも高め合って頑張っていきたい」と、これからも２人で切磋琢磨していくことを誓った。

　初日は黒星発進となり不安を残したが、この日は粂川審判長（元小結琴稲妻）も「いい相撲だった。昨日負けていたのでどうなるかと思ったが、落ち着いて取れていた」と本来の力強さを感じ取った様子。早くも三役以上の全勝が消え「（優勝争いは）混戦になる」と予想した。

　照ノ富士は「できることをやってきたので、信じてやるだけ」。逆襲へ向けて、静かに闘志を燃やしていた。