１４日（日本時間１５日）の米総合格闘技（ＭＭＡ）イベント「ＵＦＣファイトナイト・ラスベガス５４」（ネバダ州ラスベガス）で、〝超新星〟平良達郎（２２）がＵＦＣデビュー戦を完勝で飾った。

　修斗世界フライ級王者の平良は、沖縄出身でＭＭＡ１０戦全勝。今年２月にＵＦＣと契約し、デビュー戦は２週前の大会で予定されたが、対戦相手のカルロス・カンデラリオ（３０＝米国）が体調不良で延期となった。

　注目の第１ラウンド（Ｒ）早々、いきなり左ミドルキックから組みつかれたが、テークダウンは許さない。冷静に対処すると、平良は片足タックルからテークダウンを狙う。同じくこれがＵＦＣデビューのカンデラリオもタックルから組みつくものの、平良は決めさせず右ストレート、ハイキックでペースを握る。終了間際ににはテークダウンを奪われたものの、ここも落ち着いて相手に決めさせなかった。

　第２Ｒは相手のタックルをがぶって優位に立つと、右ストレート一閃。これが見事に決まり、相手に尻もちをつかせた。そのままグラウンドに移行し、バックを取ってチョークスリーパーを狙った。ここは決められなかったものの、相手にポジションを譲らず圧倒。終了間際には上のポジションを許したが、平良の優勢は揺るがない。

　勝負の第３Ｒはカンデラリオがタックルからギロチンチョークを狙って反撃。しかし平良は焦らず上のポジションを取り返すと、パウンドを打ち込んでから三角絞め。これが決まらないと見ると、すぐにバックを取って裸絞めだ。これも決まらないと見るや、エルボーからパウンドを打ち込み、猛攻を見せた。そのまま終了のブザーを聞き、判定はフルマークの３―０で平良の完勝だ。
　
　試合後のインタビューでは「アイム・ハッピー！　サンキュー！」と絶叫。「対戦相手の全部のところで勝負して、全部で勝って、フィニッシュしようと思っていた。でもフィニッシュはできなかった」と試合を振り返ると「何回か効かせたり、決められると思ったが、対戦相手が逃げるのが上手だった」と話した。

　さらにメッセージを求められると、通訳から〝カンペ〟を渡され、英語で「新しいファンのみなさん、僕はＵＦＣのタイトルに挑戦するためにここにいる。新しい波がすぐに見られる」などとアピール。見事なデビュー戦勝利から、一気の頂点取りを狙うつもりだ。