スピード感ある決断が勝敗の行方を決めた。巨人の原辰徳監督（６３）が３―２でサヨナラ勝ちした１７日の広島戦（宇都宮）後、０―２の９回から救援登板するも無死一、二塁で早期降板となった高橋優貴投手（２５）について言及した。

　１５日の中日戦（東京ドーム）で今季３度目の先発マウンドに上がるも、今季最短１回２／３を６安打４失点（自責３）で降板となり、この日から中継ぎに再転向となった高橋。早速、０―２で迎えた９回と緊迫した場面で中１日の２番手としてマウンドに上がったが、先頭・坂倉に四球、続く小園に中前打を許して無死一、二塁と、あっさりピンチを招いた。

　１点をめぐる試合展開だっただけに、これ以上の失点は絶対に許されない状況。すぐさま原監督はベンチを飛び出すと、「投手交代、畠」を伝達し、高橋は１アウトも取れないまま無念の降板となった。結果的に畠は後続をなんとか打ち取って火消しに成功。直後の攻撃でサヨナラ勝ちとなっていることからも、９回の守りが勝敗を左右したといっても過言ではない。

　原監督は試合後、９回の高橋について「何とか優貴をね、（チームの）輪に入れたいというところではあるけれども…」と苦笑い。「よく畠が火消しをしてくれたと思います」と畠を賛辞する言葉を並べながらも、なかなか活路が見いだせない昨季チーム最多勝利左腕への複雑な心境がうかがえた。