ＷＢＡスーパー＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の井上尚弥（２９＝大橋）が１９日、ＷＢＣ同級王者ノニト・ドネア（３９＝フィリピン）との３団体統一戦（６月７日、さいたまスーパーアリーナ）へ向けて汗を流した。

　この日はＷＢＯ世界スーパーフライ級１０位のＫＪカタラジャ（フィリピン）と４ラウンド（Ｒ）のスパーリングを実施。ロープ、サンドバッグ打ちなど１時間３０分ほどの調整を行ったモンスターは「減量は順調です。もうバンタム級で８回目の試合なので。今回は特にモチベーションも高いので、すごくいい感じですね」と話した。

　今回は８Ｒなど長いラウンドのスパーが目立つ。その理由を「スタミナの確認」と明かした。２０１９年１１月のＷＢＳＳバンタム級トーナメント決勝（判定勝ち）以来の再戦については「自分の引き出しと対応力ですかね。１回やった相手の手の内はわかっているので、どうしたらいいのか自分の中で理解、把握しながらやっています」と話した。

　この一戦に対する自信は相当のもの。下馬評では圧倒的有利とみる向きが多いが、それは本人も同じだ。

「今回はドラマにはならないです。一方的に、触れさせずに終わると思います」

　さらにモンスターは「今回、ドネアは負けたらたぶん引退だと思う。ドネアが『まだまだやれるんじゃないのか』という試合にはならない」と〝引導〟を渡すつもりだ。

　なお、この試合にはＷＢＯ世界バンタム級王座王者のポール・バトラー（英国）も来場予定。大橋秀行会長は「（バトラーから）試合を見に来たいという話はもらっています」としている。