川口オートの「ＧⅡ川口記念」は２５日、幕を開ける。永井大介（４５＝川口）、中村雅人（４１＝川口）ら地元主力が勢ぞろい。一方、外来勢で注目はＳ１・青山周平（３７＝伊勢崎）だ。

　今年はここまで１０優出し６Ｖと安定感ある走りを披露している。前節の浜松ＧＩ「開場６６周年記念ゴールデンレース」では優出、優勝とはならなかったが３着に入った。「優勝戦は１周目に引いてしまったのもあるが展開が向かなかった。でも、そこから追い上げられた感じはある」と振り返る。

　マシンの状態は決して悲観することはないが満足はしていない。「安定しているし、悪くないけど勝ち切れない。何かもうひとつ出したい。もう少し欲しい感じ。セッティングをやって良くなっても一瞬だけ。根本的に引き出せていない。だから今回はシリンダーとピストンを交換する。ヘッド自体も替えたいけど、そこは考えます」とパーツ交換でパワーアップを狙う。

　この大会は「相性はいいですね」と連覇中。３連覇がかかるが、まずはマシンを底上げさせ、１２Ｒでは好発進を決め、勢いをつけたい。