オリックスがゲンのいい交流戦で巻き返しをねらっている。２７日の中日戦（京セラドーム）は先発・田嶋がビシエドに一発を浴び、守備の乱れもあって１―４で完敗。吉田正をケガで欠く打線は大野雄の前に決定打を欠き、中嶋監督は「（大野雄は）決していい部類じゃなかったと思う。もうちょっと工夫はできたはずなんだけど…」と唇をかんだ。交流戦１勝３敗で借金４となり、波に乗れそうで乗れない状態が続いている。

　しかし、球団内に悲観する声は少なく「状況は去年と同じ。全然大丈夫だよ。低迷していても交流戦で浮上できるといういいイメージがずっとある」ともっぱらだ。オリックスは２０１８年が２位、１９年が２位、２年ぶり開催の昨年は優勝し、５位から一気に首位に浮上。勢いに乗ってシーズンも制した。

　今年はコロナ禍で離脱選手が続出し、ラオウ杉本が不振に陥るなど大苦戦。交流戦も負け越しスタートとなったが、フロント関係者は「去年も負け越しスタートから４カード連続の勝ち越しで優勝した。吉田はいなくても中川がいいし、ラオウに当たりが戻って、１、２番も機能してきている。誰かがいなくても他でカバーできるようになってきた」と前向きだ。昨年と同じく弾みをつけていけるか。