EXILE TETSUYA（41）が、日本卓球協会の男女ホープスナショナルチーム（HNT、12歳以下）のコンディショニングコーチに就任し、23日、都内で行われた会見に出席した。芸能界から卓球界にコーチに就任するのは初めて。すでに4月から未来のメダリスト育成に向けて取り組んでおり、「責任もある。しっかり務めさせていただきます」と意気込んだ。

TETSUYAはEXILEでの活動をはじめ、11年に「EXILEパフォーマンス研究所（EPI）」を立ち上げ、ダンスのトレーニングプログラムの開発などに取り組んでおり、さらに18年3月には早大大学院スポーツ学科研究科の修士課程を卒業するなど、ダンスパフォーマンスの研究を行ってきた。卓球界でも、18年にU－7卓球事業サポーターに起用されたことをきっかけに、20年には男女HNTへのウオーミングアップダンス導入に向けたミーティングへの参加・導入や、強化合宿でEPIプログラムを実施していた。

01年に発足したHNTは、1期生の水谷隼をはじめ、張本智和ら東京オリンピック（五輪）出場選手全員を輩出してきており、ダンスによるウオーミングアップやトレーニングを経験して、未来のメダリストがさらに誕生することが期待される。同協会の宮崎義仁専務理事は「子どもたちのウオーミングアップも、ダンスでうまくいった。幅広く卓球界に広がって、さらなる強化につながれば」と期待した。

◆EXILE TETSUYA（エグザイル・テツヤ）1981年（昭56）2月18日、神奈川県生まれ。07年にJ Soul Brothers（二代目）となり、09年3月にEXILE加入。12年からTHE SECOND from EXILE（現EXILE THE SECOND）としても活動。15年にコーヒー店「AMAZING COFFEE」を立ち上げ。18年3月、早大大学院スポーツ科学研究科修士課程を修了。20年4月からEXPG高等学院学長も務めるなど幅広く活躍中。血液型O。