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12月14日（水）、the pillowsのシングル『王様になれ』が配信リリースされる。そして2017年3月8日（水）には21枚目となるアルバム『NOOK IN THE BRAIN』が発売されることも決定した。

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アルバムのタイトルを直訳すると“脳みその隅っこ”といった意味だが、これはフロントマンの山中さわお（vo＆g）が、“絶対に解決しないものや変わらない事実で気分が優れないときに、今までと違った角度から、自分の脳みその隅っこを探り、どう楽しく転換していくか”というテーマを掲げたものだという。シングル『王様になれ』も同テーマが色濃く反映され、公開されたミュージックビデオもポップでユニークな映像が印象的。アルバムも前作までのロックンロールとは一線を画す、the pillows流オルタナティブロックが展開される。2016年リオデジャネイロオリンピックの女子レスリング48kg級金メダリスト 登坂絵莉選手がthe pillowsの大ファンだったことが縁で実現した応援ソング『BE WILD』（登坂選手が所属する東新住建CMソング）も収録されている。

アルバムのリリース決定にあわせて、5月5日（金）群馬・高崎club FLEEZから7月22日（土）東京・Zepp Tokyoまで全国27公演にわたるツアーの日程も発表された。ツアー前半は4月2日（日）、後半は4月30日（日）に一般発売開始。

さらにthe pillowsは、2017年冬以降に米国カートゥーンネットワークでオンエアが決定しているアニメ『フリクリ』続編の音楽を手がけることも決定。2000年に発表された『フリクリ』は劇中歌がthe pillowsの楽曲で構成され、世界中でヒットを記録した作品だけに、今回の仕上がりにも期待が高まる。

なお2016年の大晦日も山中が主宰するDELICIOUS LABEL所属のバンドを中心に全7バンドが出演する「the pillows presents “COUNTDOWN BUMP SHOW!! 2016→2017」が東京・Shibuya TSUTAYA O-EASTで開催されるので要チェックだ。

文：浅野保志（ぴあ）

• the pillows オフィシャルサイト