大相撲名古屋場所１３日目（２０日、愛知県体育館）、関脇御嶽海（２５＝出羽海）が大関豪栄道（３２＝境川）を送り出して１敗を堅持。初優勝に王手をかけた。取組後は「気持ちだけはしっかり余裕を持っていたし、相手もしっかり見えていたので。はまりました。上位に勝った？　大きいと思う」とうなずいた。

　前日１２日目は大関高安（２８＝田子ノ浦）に敗れ、初日からの連勝が１１でストップ。この日の朝稽古後には「連勝しても（番付の）上とやって負けたら自分も物足りないし、周りも物足りない。勝ってナンボ。内容は内容。この世界は結果がすべて。それで（大関が）カド番から落ちることもあるし、助かることもある」と勝負の世界に生きる覚悟を口にした。

　黒星の映像は「見ましたよ。負けた相撲もちゃんと見ている。前は見なかったけれど」。御嶽海が「自分がカッコイイところを見たい」と言う通り、自分のぶざまな姿は振り返りたくないのが人情。負けた現実としっかりと向き合うことで、この日の大関撃破につなげた。御嶽海は「今日はカッコイイ自分がいる？　いるでしょう。１２０％」と言い切った。

　１４日目は幕内栃煌山（３１＝春日野）に勝つか、３敗力士の２人が負ければ優勝が決まる。「自分の相撲をしっかり取ればいけるんじゃないかと思う」。長野県出身者が抱いたことがない天皇賜杯は目前だ。