ＥＸＩＬＥのボーカル、ＡＴＳＵＳＨＩ（４０）が今日２日をもってグループ活動から卒業し、ＥＸＩＬＥのメンバーではあるが「ＥＸＩＬＥ　ＡＴＳＵＳＨＩ」としてソロ活動に専念することが分かった。公式サイトなどで発表した。

　２００１年のＥＸＩＬＥ結成時から第一線で活躍したＡＴＳＵＳＨＩが、ついにグループ活動に幕を下ろす。「Ｙｏｕｒ　ｅｙｅ’ｓ　ｏｎｌｙ～曖昧な僕の輪郭～」でデビューしてから約２００曲を歌い、１１枚のオリジナルアルバム制作、１５回のライブツアー開催など、まさにＥＸＩＬＥの歴史を担ってきた。

　３日にＥＸＩＬＥとしてＡＴＳＵＳＨＩが参加した最後のシングル「ＳＵＮＳＨＩＮＥ」の配信が開始される（ＣＤ発売は１２月１６日）。さらに４日には４枚目となるソロアルバム「４０～ｆｏｒｔｙ～」を発売する。

　アルバムのタイトルにあるように、４０歳を迎えて考えた結果の結論だ。ＡＴＳＵＳＨＩは「新型コロナウイルスにより世界中が経験したことのない社会状況になり、あらためて自分の人生を振り返る時間にもなりました。同時に、自分の人生の時間は有限であることを痛感させられ、アーティストとしてもそうですが、一人の人間として、４０歳以降の今後の自分の人生について、どう生きていくべきかを考えるようになりました」「次のステージへと進化するために、４０歳というのは、歌手として挑戦できる最後のタイミングではないかと感じています」とコメントした。

　ソロとしての目標の一つが世界進出だ。すでにアメリカの人気歌手ブルーノ・マーズなどを手掛ける音楽プロデュースチーム「１５００　ｏｒ　Ｎｏｔｈｉｎ’」とアルバム制作を契約。コロナ禍によって一度ストップが掛ったが、状況を見つつ動きを再開する。「今後の海外での活動を本格化させるのも、いろいろなことを学びながら吸収し、成長していくことも、これからもずっと続けていくことではありますが、大きく羽ばたく時はこのタイミングしかないと感じました」（ＡＴＳＵＳＨＩ）

　１２日には７年ぶりの著書「ＳＩＧＮサイン」を発売。新たな一歩を踏み出した。