ボートレース蒲郡の「サッポロビール杯争奪　蒲郡サマーナイト特別」は２１日、最大のヤマ場となる準優３番勝負が行われ、最終日（２２日）１２Ｒで争われる優勝戦の出場メンバーが以下の通り決まった。

１号艇・須藤　博倫（４３＝埼玉）
２号艇・久田　敏之（４０＝群馬）
３号艇・宮下　元胤（３８＝愛知）
４号艇・飯山　　泰（４３＝東京）
５号艇・照屋　厚仁（３７＝兵庫）
６号艇・川村　正輝（４６＝福井）

　準優３番は１号艇トリオが全て逃げ切り勝ち。優勝戦１号艇を手にした須藤は「バランスが取れていい調整ができた。乗り心地も良かった。出足は気に入ってますね。伸びで包まれることはない」と舟足にも自信を見せる。当地は２０１４年７月のＧⅠ「開設５９周年記念」を制しており、実績ある水面でＶ取りに挑む。

　一方、３号艇からＶを狙っているのが宮下だ。準優９Ｒはインから先マイも飯山泰の差しがスボッと入りかける。だが、そこからバックでグイっと伸びて２Ｍ先取り勝利。２着の飯山が「自分も起こしから行き足は上位だけど、宮下君の足が良かったね」と脱帽するほどだった。

　宮下自身も「回ってからの立ち上がりはトップ級です。総合的に見ても上位級。乗り心地も問題ない。ペラは何もしてません。このエンジンは数字がないけど、いい足している」と仕上がりには満足している。

　その準優９Ｒでは節目となるデビュー通算５００勝を達成。「地元で（５００勝）できて良かったです。蒲郡はいつも取りこぼしていることが多いので、今度は地元で（デビュー２回目の）優勝がしたい。５０１勝目指すだけです」と地元Ｖに闘志を燃やしていた。