青森競輪で行われているＧⅢ「開設７１周年みちのく記念競輪　善知鳥杯争奪戦」は２６日に最終日を開催する。決勝１２Ｒの上田尭弥（２３＝熊本）は単騎戦となった。

　準決１０Ｒは山田英明（３８＝佐賀）と大坪功一（４４＝福岡）を背にチグハグな運行でライン決着ならず。「下げる、下げないのタイミングが半端になった最悪なレース。自分の中途半端さでお二人に迷惑をかけてしまった」とションボリ。レース後は丹念にアドバイスをもらったという。

　Ｇ戦線を戦う上で、九州の先輩らが上田にかける期待はものすごく大きい。以前にはレース後、ある先輩に追い掛け回されていたこともあったし、検車場で激しく指導を受ける場面も各地で目撃されている。

　もちろん、先輩たちも腹いせで言っているのではない。さらに強くなってほしいとの親心が前提にある。ゲキのひとつも入れてラインが機能すれば、九州勢の立ち位置もワンランクアップする。それだけの可能性が上田にあることをみんな知っている。

「みなさんが自分なんかのために色々と教えてくださるので、何とか強くなりたいし生かしたい。そう、オレ、すっげえ怒られるんですよ」と、本人も理解しておりケロっとしている。

　決勝は味方を欠いて単騎となってしまった。西日本スジの東口善朋（４２＝和歌山）が一縷の望みで番手に付くかもしれなかったが「最前線で戦っているし、強い」との理由で吉沢純平（３６＝茨城）の番手を選んだ。

　一発逆転の快速まくりで存在感を示してみせる。