お笑いコンビ「ダウンタウン」の松本人志（５８）が、千原ジュニア（４７）がＭＣを務めるフジテレビ系「笑いの総合格闘技！千原ジュニアの座王　新春ＳＰ」（来年１月２日午後１０時）に出演することが分かった。制作の関西テレビが２７日、発表した。

　普段は関西ローカルで放送されている「座王」は、芸人たちが「大喜利」「ギャグ」「モノマネ」などのお題が書かれたイスを使ってイス取りゲームを行い、座れなかった芸人が勝てそうだと思う芸人を指名。指名された芸人のイスに書かれたお題に沿ってネタを披露し、どちらが面白いかを審査委員長が判定するというもの。５月に続く二度目の全国ネットの放送で、松本が審査委員長を務めることになった。

　松本は「俺、オファーもらって『やります』って即答したんですけど、え？こっち（プレーヤー）じゃなくて？」と笑わせると、「うちの嫁さんが座王がめちゃくちゃ好きで『絶対見た方がいい、絶対見た方がいい』って、あんまり言うから絶対見たらんとこって」と審査委員長を引き受けた経緯を明かした。

　一方、松本が審査委員長を務めたことで、ネタをする側の芸人は緊張感でピリピリ。スタジオの空気の重さを見かねた松本が「なんか元気なくないですか？　元気ないんはオズワルドだけやろ。他なんで元気ないんか分からへん！」と、先日行われた「Ｍ―１グランプリ２０２１」で優勝を逃したオズワルドを引き合いにリラックスさせると、ジュニアも「いつも通りよ皆さん！　いつも通り、休み時間にきゃっきゃ言ってるあの感じを…今日はたまたま校長先生が見ているだけ」と和ませた。

　そんなジュニアは収録後、審査委員長の赤いジャケットに身を包んだ松本について「なんか思いのほか俺が言うのもあれですけど、赤いジャケット普通に似合ってたで」。

　最初はスタジオに独特の雰囲気が生まれていたことを認めつつ、「やっぱり普段やってるお題のテイストが若干変わったのは〝メンチ〟。審査委員長に向かってメンチ」と振り返った。

　プレーヤーが審査委員長に〝メンチ〟を切って、ひとこと言うというお題だが、松本にメンチを切るという恐怖のお題に「まあ、あそこで空気がいつも通りに戻ったというか。いつもより良くなったというか。変わったというか。きれいに扉が開ききった感じがしましたね」と話した。